Un mundo postapocalíptico. Miles de años después de que la civilización fuera destruida por un evento catastrófico, la humanidad se ha adaptado y ha evolucionado una nueva forma de vida. Las gigantescas ciudades en movimiento ahora deambulan por la Tierra, atacando despiadadamente pueblos de tracción más pequeños. La peligrosa fugitiva Hester Shaw (Hera Hilmar) se cruzará entonces con Tom Natsworthy (Robert Sheehan), un huérfano que lucha por su propia supervivencia. Estos dos jóvenes opuestos, cuyos caminos nunca deberían haber cruzado, forjan una alianza que está destinada a cambiar el curso del futuro.
Adaptación de la primera de las novelas fantásticas que forman la tetralogía The Mortal Engines Quartet, escritas por Philip Reeve. El encargado de dirigir esta adaptación es Christian Rivers, que debuta en la dirección tras participar en los efectos visuales de las sagas El Hobbit y El señor de los anillos. Los responsables del guión del filme son Fran Walsh (The Lovely Bones, El señor de los anillos: Las dos torres), Philippa Boyens (El hobbit: La desolación de Smaug, El señor de los anillos: El retorno del rey) y Peter Jackson (El hobbit: La batalla de los cinco ejércitos, King Kong), que también ejerce de productor del filme. El reparto cuenta con Robert Sheehan (Geostorm, Misfits), Hera Hilmar (Medidas extremas, El quinto poder), Stephen Lang (Hostiles, No respires), Hugo Weaving (Hasta el último hombre, La modista) y la cantante Jihae (Marte, 2B).